乐器选择直接服务于影片的武侠意境与东方美学。作曲家谭盾采用葫芦丝作为核心乐器引入旋律，这种云南少数民族乐器自带空灵悠远的音色特质，完美契合月夜竹林追逐戏需要的寂静与神秘感。葫芦丝的音域较窄但穿透力强，单件乐器就能勾勒出丝绸之路的苍凉氛围，因此整段配乐以葫芦丝独奏为主轴贯穿始终。
打击乐器的配置则强化了武打场面的节奏张力。梆子作为中国传统打击乐器，通过密集短促的敲击声营造紧张感，其数量控制在两到三件以避免音色杂乱。低音大提琴以西洋乐器身份加入，但与二胡形成中西对话，这种组合既保留东方韵味又拓宽声场层次。实际演奏中，大提琴仅用一把，通过揉弦技法模拟民族乐器的滑音效果。
无歌词的哼鸣由四到六人合唱完成，飘渺的泛音与器乐形成虚实呼应。这种编制参考了西藏梵呗的演唱形式，音量被刻意控制在若隐若现的程度，既不会喧宾夺主又增加了空间纵深感。所有声部都经过严格计算，确保每个音符都能在混音后清晰可辨。
最终确定的乐器清单体现着极简主义哲学。谭盾舍弃了传统武侠片常用的庞大民乐团，仅保留七种关键音色：葫芦丝、二胡、大提琴、梆子、人声、箫和电子合成器。这种克制的配器方案让每种乐器都有充分表现空间，特别是电子合成器的微量铺底，用现代技术手段强化了山谷回声的物理效果。整个夜斗场景的音乐时长三分十二秒，却通过精准的音色配比实现了武侠美学的当代转译。
